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불과 일년 전 아내는 남부 더운 동네에서 집을 찾고 작은사람 맞을 준비를 하고 있었다.

그 때는 십수년만에 가보는 그 동네를, 아내가 살게될 것을 어떻게 알았겠냐만 그 예전엔……, 을씨년스럽게 느끼며 갔었었다. 가는데 비행기만 여섯시간을 탔어야 하니까 참 힘들었다.

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그런데 불과 두시간 반만 비행기 타고 가면 되는 거리로 살고 있는 지금. 이게 좀 더 짧았으면 좋겠다 싶다. 

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감사함을 잊은 나를 돌아보며 그 때 그 사진 한장 남긴다.

그 때 그 시간을 견딘건 정말 칠할이 맛난 음식덕분이었다.

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마음속에 긴장감, 두려움, 혹은 미움이 자리 잡을 때, 이런 건 여간해서 숨기기 쉽지 않은 탓에, 옆사람에게 쉽게 전달된다.

이런 기운들이 공간을 감쌀 때 모두들 쉽게 얼어 붙는다. 

그런데, 이렇게 자칫 얼어붙을 수 있는 상황에 웃음이 특효약인 것 같다.

예전엔 웃음이 나와서 웃었는데, 앞으로는 이런 상황에서 누군가를 위해, 아니 우리를 위해, 웃을 수 있는 여유를 배우고 싶다.

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지난 주 오전에 갑자기 세통의 부재중 전화가 와 있었다. 

전화를 해보니 케이뒤는 울면서, 넘어져서 발목을 다쳤는데 걸을 수가 없다고 했다.

참 막막했다.

천 마일이 넘게 떨어진 곳에서 할 수 있는 거란곤, 정말 아무 것도 없었다.
내가 할 수 있었던건, 그날 저녁 덴버로 가는 비행기 표를 사는 거였다. 

도착해서 붓기를 보니 이건 최소 두달 짜리였다.

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일주일 동안 난 집에서 일을 하면서 도울 수 있는 일들을 도왔고, 같이 힘들어 했다.

<사진은 다시 산호세로 돌아오기 위해 공항으로 가는 중.

가는 길에 비행기가 캔슬되서 포틀랜드를 경유해서 겨우 갔는데, 돌아오는 길에도 비행기가 두 시간 넘게 딜레이 되어서 많이 지쳤었다.>

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살다보면 이런 저런 일들이 많이 생기는데, 그런 응급들에 잘 대응하고 있는 것인지…… 근본적인 해결책은 없는지 많이 고민하게 되었다.

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대부분 출장 가서 먹는 식사들은 맛없기가 보통입니다. 음식 자체도 제대로 나오는 것들이 없지만 (학회 음식들이 그다지……) 혼자 먹게 되거나, 재미없는 이야기들 하면서 소위 식사가 일인 상황이다 보니 더 그런 것 같습니다.

(회사에서 계속 한식을 먹다가 스포일된 면도 없지 않은 것 같구요……)

오늘도 맛없는 대충의 아침식사를 하면서 하루를 시작합니다.

아마도 저녁엔 배가 고프기보단 마음이 허할 듯 하네요.

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지지난 주에 동부에 갔다가, 지난 주에 샌디에고, 그리고 오늘은 스페인, 바르셀로나에 간다. 아는 형들 중에 출장 너무 자주 다니는 분들을 타박하곤 했는데, 나도 어쩌다 보니 그 신세다.

내가 계획한 건 스페인 출장 하나였는데, 갑자기 캠퍼스 리쿠르팅에 발표 땜빵에 출장 복이 터졌다.

뭐 한국처럼 출장비를 주는 것도 아니고, 돌아오면 영수증 처리에 (어쩔 땐 혼자 먹은 밥값이 왜 이리 많냐는 어카운턴트의 구박도 있고) 밀린 일에, 그리고 장시간여행의 피로는 덤이다.

내가 게으름을 이긴다면 보고 느꼈던 것들을 좀 정리해서 적고 싶다. 

 
(많이 먹는 건가? 흠….. )

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정말 열심히 운동도 하고, 다이어트도 하고, 무진장 애를 써서 조금 체중을 줄였다.

그런데 지난 금요일 결혼식과 주말에 몸이 으슬으슬해서 매끼를 다 챙겨먹은 결과, 결국 제자리다.

하루만 운동하지 않아도 몸을 움직이기 힘들고, 정말 애쓰지 않으면 체중은 불어버린다.

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이 동네에서 살고 있으면 내 마음도 이처럼 병들었을텐데, 걱정이다.