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한국 출장 덕에, 친구들도 만날겸해서, 강남역에 와봤다. 

강남역을 걸어가며 수많은 사람들이 마주치게 되는데, 나는 그야말로 “사람구경”을 열심히 하고 있었다. 

일상이 아닌 것과 곳에서 관찰력과 집중력이 올라가서 유심히도 사람들을 구경했다. 

별일 없이도 이렇게 많은 일을 할 수 있다는게 놀라웠다.

지나가는 사람들의 옷들과 단장들, 어라… 요즘엔 중고등학생도 화장하는구나….. 헉 남자가 양복에 화장을…. , 그리고 사람들의 여러 표정들.

십수년만에 걸어보는 강남역 거리는 낯설면서도 익숙하다.

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근데 이젠 강남역 걷는 “아저씨”란게 쫌……

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불과 일년 전 아내는 남부 더운 동네에서 집을 찾고 작은사람 맞을 준비를 하고 있었다.

그 때는 십수년만에 가보는 그 동네를, 아내가 살게될 것을 어떻게 알았겠냐만 그 예전엔……, 을씨년스럽게 느끼며 갔었었다. 가는데 비행기만 여섯시간을 탔어야 하니까 참 힘들었다.

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그런데 불과 두시간 반만 비행기 타고 가면 되는 거리로 살고 있는 지금. 이게 좀 더 짧았으면 좋겠다 싶다. 

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감사함을 잊은 나를 돌아보며 그 때 그 사진 한장 남긴다.

그 때 그 시간을 견딘건 정말 칠할이 맛난 음식덕분이었다.

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마음속에 긴장감, 두려움, 혹은 미움이 자리 잡을 때, 이런 건 여간해서 숨기기 쉽지 않은 탓에, 옆사람에게 쉽게 전달된다.

이런 기운들이 공간을 감쌀 때 모두들 쉽게 얼어 붙는다. 

그런데, 이렇게 자칫 얼어붙을 수 있는 상황에 웃음이 특효약인 것 같다.

예전엔 웃음이 나와서 웃었는데, 앞으로는 이런 상황에서 누군가를 위해, 아니 우리를 위해, 웃을 수 있는 여유를 배우고 싶다.

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지난 주 오전에 갑자기 세통의 부재중 전화가 와 있었다. 

전화를 해보니 케이뒤는 울면서, 넘어져서 발목을 다쳤는데 걸을 수가 없다고 했다.

참 막막했다.

천 마일이 넘게 떨어진 곳에서 할 수 있는 거란곤, 정말 아무 것도 없었다.
내가 할 수 있었던건, 그날 저녁 덴버로 가는 비행기 표를 사는 거였다. 

도착해서 붓기를 보니 이건 최소 두달 짜리였다.

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일주일 동안 난 집에서 일을 하면서 도울 수 있는 일들을 도왔고, 같이 힘들어 했다.

<사진은 다시 산호세로 돌아오기 위해 공항으로 가는 중.

가는 길에 비행기가 캔슬되서 포틀랜드를 경유해서 겨우 갔는데, 돌아오는 길에도 비행기가 두 시간 넘게 딜레이 되어서 많이 지쳤었다.>

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살다보면 이런 저런 일들이 많이 생기는데, 그런 응급들에 잘 대응하고 있는 것인지…… 근본적인 해결책은 없는지 많이 고민하게 되었다.